倾城微微摇了摇头，其幅度之小，要不是马老汉正望着她，只怕很难察觉。马老汉道：“自古男大当婚，女大当嫁，既然你俩都无婚配，不如由老汉作媒，给你们玉成百年之好？”
他此言一出，齐天固然满面臊红，倾城也是娇羞无限。齐天连忙摇头道：“多谢老伯的美意，此事还得从长计议。”倾城气呼呼的道：“臭不要脸的，谁稀罕嫁给你么？”齐天急忙摆手：“在下绝无轻视姑娘之意，只是当此大事，没有父母之命，不敢妄自作主。”
“此事容易，在山庄言覃那小子问起，你自言没有师承，老汉今天就破例收你为徒。”马老汉贼兮兮的一笑：“自古一日为师，终生为父，你父母不在身边，就由为师给你言命。如此一来，父母之命，媒妁之言，一样不缺。”
齐天目瞪口呆，说不出话。马老汉突然喝道：“还不跪下。”单手搭在他肩上。齐天只觉一股沛然莫御的大力，从肩头压下，双膝一软，不由自主的跪倒在地，被对方强行按着叩了三个响头，额头火辣辣的一片疼痛，也不知道破了皮，还是起了包？
马老汉仰首长笑道：“好徒弟，乖徒弟，快起来。”山洞回音，“快起来”“起来”之声经久不绝。
倾城听他尾音悠长，中气充沛，内力之浑厚，生平少见，心念一动：“马帅，你可害得我们好苦。”马老汉笑容一僵，愣住道：“姑娘认得老汉？”言下之意，却是默认了。
倾城道：“武林中与马为伍，游戏人间的奇人异士，除了‘重楼榜’上十二肖之中的‘马王’，谅也找不出第二个。只是八十年前，王卓前辈点评天下奇侠，谱写‘重楼榜’，其中年纪最轻的也在百岁开外，姑娘一直当作传说来听，不期你仍然健在。”
她既已识破对方身份，按照武林辈份，就不上前见礼，好歹也得称声晚辈，却是全不讲究。好在马帅也不以为忤：“那是亏得老汉胃口不错，方才赖活至今，榜上的那些老伙计，存世的只怕寥寥无几了。”说到后头，语气颇是唏嘘。
倾城道：“凭你的饭量，再活个一两百年，那也不成问题。”马帅笑道：“人活过百，前尘往事如梦似幻，故人亲友幸存无几，一个人可乏味的很。只是老天爷不让你咽了这口气，男儿大丈夫，却也不能自寻了短见。”
倾城见他笑容寂寥，安慰说道：“你以前孑然一身，难免孤寂，现今有了徒儿，那可截然不同。”
齐天不期自己平白得来的便宜师父，竟是“重楼榜”上的奇人异士，他适先屈于武力被迫拜师，心中还多有不甘，如今得知，那点抵触的情绪霎时烟消雾散，殷勤的道：“以后就由弟子来伺候您老人家。”
倾城不解的道：“按说凭你的修为，别说应付两个崆峒小贼，就是崆峒一派，也都绰绰有余，怎会遭人偷袭？”
马帅道：“老汉前些日子，修练进入瓶颈，一时操之过急，不慎岔了气，至今运转不畅。要不别说两个小贼，就是十个八个，老汉还真不瞧在眼里。至于崆峒，立派数百年，底蕴深厚，其中不乏老怪，倒不能贸然夸口。”
倾城道：“你一把年纪，不颐养天年，修炼个啥劲，这不自讨苦吃。”马帅道：“到了老汉这个岁数，说打的是坐，其实是寂寞，姑娘风华正茂，自是难以体会。”
倾城道：“这个姑娘体会不来，不过依你的本事，连脱臼也要假手于人，人老成精这话，姑娘却是深有体会。”
马帅似笑非笑的道：“姑娘不也藏着掖着么？”倾城虽然自认伪装得当，可人家江湖老道，从中瞧出破绽，也不足为奇。好在人家并不深究，转向齐天道：“为师早年曾收了一个逆徒，以致铸成大错，原本发誓不再另传，今日破例，一是人老心慈，二来看你出身华族，不染纨绔习气，并且多有侠气，颇能仁爱。”
齐天见师父不说铸成那般大错，这中间自有一段不堪回首的往事，恭声应道：“不瞒师父：人皆有欲，克之成礼，纵而为恶，有时非是弟子品佳，只是未敢有堕家声。”
马帅颔首道：“这才是好孩子。说来为师与你祖父，曾有数面之缘，那可是人中之龙。至于你祖母，更是巾帼不让须眉。”
齐天道：“那都是世人过誉。”马老汉肃然道：“人家姑娘身中‘迷离枝’，非阴阳交配不能相解，师父虽然不忍见得香消玉殒，可婚姻大事，你若不愿，却也不能相强，此节还得你好生斟酌。”
齐天恍然大悟，原来师傅从中作美，并非老而好事。在这礼法森严的年代，虽说江湖儿女不拘小节，可事关贞节，无名无份的逾此大防，即便出于救命，怕也难容当下，当即躬身应过。那怕一个陌生女子，既然遇上，终是不能眼睁睁看着毒发身亡，至于将来如何，眼下身陷绝地，却也无须多虑。
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