倒像是回娘家似的。众人如此议论。
但是议论声再聒噪，听在韦湘耳朵里就形同虚设。韦湘收拾细软恨不得马上离开，但在三个丫头面前故作矜持，硬是捱过了一天才慢悠悠地到车上去了。
朱颜似乎很是为难地应了她的要求，又说在城里有几处院落是家里的资产，常常是几个家中的长辈住的，她住到那里，还是一家人，别人也说不得什么，又安全稳妥。
照朱颜的想法来思索一番的话，的确如此。
此去是到老太太一个表亲家中，耄耋之年，一人独居，家中的下人不多，也清净。又靠城中，颇为繁华。那位表亲生平有个癖好，喜欢瞧女人家的小脚，就是人们说“有莲癖”的人。因着辈分高，和老太太也不大亲，虽然常常走动，大家也不大当是自家人，人称莲老六。当年娶媳妇，也冲着那一对娇俏的小脚娶了来，那是某个乡绅家的姑娘，自小把那双脚裹得又细又尖，甚至不能走路，需得人抱着。莲老六娶了她之后天天把玩，又邀请那些好此物的人一同品味，痴迷此道，最后引来了京城来的一个莲痴，把那姑娘强夺了去，自那之后莲老六一蹶不振，神神叨叨，谁说也不理，也不与人多说话，只是见了样子美的脚，就扑上去号啕大哭。
平日里倒是个正常人，上次分家争论时，他也在其中默默瞧着。
韦湘端详自己的脚，想必在莲老六爷面前必定面目可憎。如此一来莲老六也不会和自己有太多瓜葛。心里愈发放心，指尖点在膝上，甚至想唱起歌，但文琴棋画与她同去，心情就转瞬变沉。
秦扶摇倒是没有再来，她却是觉得若有所失。
理了理裙摆，韦湘默默思索，虽然已经离开秦府，但她总不能永远不见那院中的坟。谁的坟墓立在院子正中，是如何被人不甘心地埋下才会如此侵吞活人的地界？她心中倒像是有鬼了一般，总觉得自己亏欠秦扶摇。
莫名的想法。
真是不像自己。
嗐，想什么呢。能活一天就是一天，今日的饭吃过，还担心明天的米断了么？
她重新让自己走上原本的坦途，像没有和秦扶摇遇见过一般，催逼自己想象着心境豁然开朗的一刹。然而却像是拧绞湿衣裳似的愈发拧得欲说还休。
掀开帘子，不巧，马车才从脂粉坊过，女子拖曳长裙摆动手臂回身笑着迎客。
扑面而来的黏腻的脂粉气和遮掩不住的汗臭扑面而来。而最近的下水沟里填满了屎尿，一股混合着的腥臊气占领她的大脑，她立时掩上帘子，却还是能嗅到那股不顾一切糊了满脸的味道。
世间的臭味总是臭出一个样来。
这味道她可不是没闻过。
只是杂鱼集市的臭味没有那腻味的脂粉气，但她确切知道自己闻过这股恶心的气味。
这么一想她和这股气味都有些割舍不开的孽缘，不知该哭该笑。
或许就像闻见这股子恶臭似的，她可能曾经在某处见过秦扶摇。然后就莫名地缔结了一点孽缘，她就得来秦府，看看死人是怎么死的，自己又如何和恶灵扯上关系。
这么想，她竟然觉得自己可笑，忍不住别过脸，背着棋画文琴，勾出一个似是而非，自己也不明白其中意义所在的微笑。
莲老六的府邸四围很是丰富，东南西北各有脂粉坊和万鲜一条龙，夜市和米碗河又各在一侧。米碗河穿过小城，汇流到大河的一条小小支流去，河上有桥，桥下有船。文琴第一次见，探头去瞧。
“你喜欢的话改日带你出来坐。”韦湘笑着拍文琴的背，引来棋画质疑的目光。韦湘照常笑，棋画垂了头：“你就知道给奶奶添麻烦！”
“是奶奶乐意带我来的。”文琴便嚷道。
终于从角门进去，几个丫头被派来给韦湘支使，都被遣散了，留下几个干粗活的在别院。安顿好，已经是用饭的时候了。
韦湘这是生来第二次见莲老六。
“大脚的丫头是半个人，你少吃一碗吧。”老头第一句话便把她呛住了，文琴拍拍她的后背，棋画便回敬老头：“老六爷也没个奶奶伺候，也少吃一碗吧。”
“你的脚好。可惜有点大。”莲老六低头端详棋画的脚，“你们主仆都是大脚。都嫁不出去。”
“老六爷胡说什么，我们奶奶若是嫁不出去，也就不在这里坐着了。”
“你嫁的是哪个？”老头问韦湘，已经不再注意她的脚了。
“我们奶奶自然嫁的是秦三爷。”文琴口快。
老头眼睛一眯，筷子便往韦湘眉心虚点了点：“老三人好，命不好。你要好好跟她过。”
韦湘淡笑：“是了。”
“你们都下去。”莲老六突然嚷道，于是饭桌上只剩两人。
韦湘停了筷子，毕恭毕敬。她虽然对莲老六不齿，但涉及秦扶摇的丝丝缕缕的线索，她都想知道。
“我问你。你嫁给死人，心里就不膈应吗？”莲老六声音压低，身子也随之压低，几乎要伏在桌上。韦湘凝视那皱巴巴的脸，脸上少了些猥琐，多了些庄重。于是她诚心诚意地笑，却出口编了一句瞎话：“我这样的命，能嫁出去就是好事，何况是秦家这样的大户人家。”
“什么大户人家，一群下三流的商人，做着一朝飞天入仕的梦。梦里说不准还拉着黄金屎，吃着玉做的米。指望全家飞黄腾达，其实都是些神神叨叨的村里来的。格局小——”莲老六一点也不顾及当下的境况，将秦家数落一番后，转头盯着韦湘：“是了，你在秦家哪儿也去不了，扶摇也死了，休不了妻——我问你，若扶摇当下就能活过来，你还愿意嫁给她么！”
“您说的这是什么话。人死了哪有复生的道理？”韦湘面上心不在焉，却稍稍留了些注意，笑得很是自然。
“这倒也是。”莲老六低头夹菜，“我总说胡话，把你当成扶摇似的。天下就那一个宝贝孙——子。”
韦湘默然片刻，将自己碗中的饭扒拉干净：“我脚大，就少吃一碗了。秦扶摇常来您这儿么？”
“不但常来，还和——还经常来。”莲老六突然将筷子扔下，“人呐？都死哪儿去了？没点儿眼力劲儿？看不见我们都吃完了么！”
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