时间久了猴子倒也记恩，再也不朝他扔东西了。见他就凑上来要吃的，有些胆子大的小猴，还敢骑在他肩上摸他光溜溜的脑袋玩。
老王看到猴群生火的那刻，心里就隐隐知道，如果它们都将以生火为罪名被除去生命，自己很可能就是将它们带入深渊的那个人类。
他不止一次在猴群面前生过火。有时候他巡山累了，就会就近取一些燧石，用火绒草搭出火堆，烤着猎来的兔肉或是煮起从河边叉来的鱼吃。时间久了，那些猴子便也不再惧怕火焰，反而围在他旁边静静地坐着，饶有兴致地观察着他的举止。
老王觉得有趣，便把燧石和火种塞到它们手中，看它们拙劣地模仿自己的动作。每逢猴子们被迸出的火星烫得怪叫时，他就会在旁边哈哈大笑，替它们掸掸身体。
他做这些行为的时候只是觉得好玩，从来没有想过会有那么一天，猴子们真的学会了生火。
于是就有了他眼前的一幕，一批又一批全副武装的士兵进入了常年无人的龙息山。他们得到的命令是对所有视野中的猕猴发射麻醉针。
起初一两天，王择林看到的是一只只中了麻醉针、瘫软如泥的猕猴被抬出山林，由专门的货车运往一处。
他听说了，政府要拿它们做实验，想知道它们为什么能掌握生火的技能。
而后几天便不一样了。
抬出来的都是死猴。
很简单，麻醉弹的射程太近了。猕猴都意识到了威胁，开始往山林的更深处逃窜。这样一来，人类想接近到其百米范围就变得无比困难。
在这样的情况下，便只能用狙击枪。一枪一个，中者毙命。
这天，王择林再也按捺不住，拦在准备进山的士兵面前。
“你们真的准备把整片山上的猴子都杀光吗？”
那两个人互相看了一眼，低头不语。王择林被周围的人拉开，人群没有理会这个老巡山人的悲愤和怒号。他们或许会对这一具具尸体泛起恻隐之心，却不会终止这场无止境的屠戮。
他们只看到那个叫王择林的老守山人，那天之后就这么痴痴地望着森林，不吵不闹，沉默了一下午。
第二天，这个守了一辈子山的老东西，消失在所有人的视野之中。
4.
王择林是在深夜出发的，走上了一条再也不能回头的路。
他把自己裹得严严实实，背上了厚重的登山包，抄起用了十几年的拐子，从一条无人知晓的小径独自上山。
冬夜的能见度低，他不知道还有没有士兵逗留在山中除猴，可他知道这些野外经验有限的士兵，在黑夜的龙息山基本什么都做不了。
他知道自己走上的会是一条漫漫长路，会很冷，也会很孤独，但他也知道一个道理。
自己做过的事，后果就要自己承担，和这些猴子无关。
他要拯救这些猴子。日复一日孤独的巡山路上，不知不觉中他早把它们认作了自己的朋友。
他一刻也没有停歇，向着绵延的大山深处不断地前进、前进。那些猴子不会躲避他，他会把它们带到龙息山尽头的那片原始森林中去。
一路的行进中，先是有一只、两只猴子，随后越来越多的猴子发现了这个老朋友。它们已经隐隐明白自己的种群遭遇到危机，但仍毫不犹豫地给了这个老朋友完全的信任，跟随在他的身后。
像是受到了招引一般，几天之后在老王的身边就围了整个猴群。离原始森林的入口已经很近了，这里早就没有任何人类活动的痕迹了。远处的枪响声越来越少，他坚信，自己正引导着猴群朝正确的方向行进。
他依旧和以前一样，与这群猴子嬉戏、玩闹，互相取乐。
与许多人猜测的相同，只有极少数的猴子会生火，而且还需要很大的运气。见到那几只猴子笨拙的手法他总是忍俊不禁，再给它们做一个正确的示范。
他还做起火把，自己挥舞起那团燃烧腾跃的精灵时，他能看到猴群中一双双闪闪发光的眼睛。
王择林不断前行。
晴天时，他会用干草编成草帽顶在头上，那些猴子也有样学样，结果弄了一顶顶鸟窝一样的四不像。他捶地大笑。
观云辨天，当感觉雨天来临时，他会用芭蕉的大叶配合树枝，花上几小时做好几个小棚屋。猴子们围在他身边，静静地蹲在棚屋下听淅沥的雨声，眯眼休息。
晚上睡觉时，他只需要在大树间放上他自带的简陋吊床，有猴群在，他丝毫不用担心安全，总能安然入睡。
他原来怎么也想不到，这些日子竟成了他后半生为数不多的快乐时光。
在妻子病故、自己独自守山之后，他一度以为自己就要孤独地在这座山下老去死亡，却未曾料想到自己能有这么多朋友的陪伴。
这个没读过书的将老之人绝对不会意识到，自己正在走向一条无比接近神的道路。
一条比古往今来任何人类个体都更接近神明的道路。
这个猴群中个别极聪慧的猴子已经能够熟练地生火，甚至还能举起火把，吃起烤焦的面包虫。
它们开始学着使用王择林经常使用的简单工具，尝试着搭建棚屋，因为它们发现，不被雨淋的感觉很不错。
王择林每每用完火焰后都会及时将火种熄灭。他也会大声呵斥并惩罚随意用火的猴子，发现工具的正反搞错的时候，他也会耐心地手把手给它们纠错。
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